Michael Faraday

Newington, Surrey, 1791 - Londres, 1867

Químico e físico inglês (Newington, Surrey, 1791-Londres, 1867). De família modesta, enquanto trabalha como aprendiz interessa-se pelos fenómenos eléctricos. Após assistir a quatro conferências sobre Química de Sir H. Davy, escreve-lhe enviando-lhe as suas notas e pedindo-lhe certos esclarecimentos; solicita-lhe ainda ajuda para encontrar algum trabalho relacionado com a ciência. Em 1813, por influência de Davy, consegue um posto de ajudante nos laboratórios da Royal Institution. Naquele mesmo ano acompanha Davy numa viagem ao continente.    

A celebridade de Faraday vem das suas descobertas nos campos da electricidade e do magnetismo. Descobre como fazer girar um magneto sobre si mesmo aplicando-lhe adequadamente uma corrente eléctrica. É considerado fundador da ciência electromagnética. Em 1831 começa a escrever uma série de estudos, posteriormente recolhidos em três volumes com o título de Experimental Researches. Recebe diversas honras pelas suas descobertas.    

Entre as suas experiências químicas contam-se a condensação em forma sólida do gás de ácido carbónico e de outros gases e a produção de um excelente cristal óptico. Os seus escritos e investigações contribuem para estabelecer a teoria de que a electricidade, o calor e a luz são modificações de uma mesma força ou princípio e que uns são convertíveis nos outros. Estas especulações conduzem-no à surpreendente descoberta da aplicação da electricidade para a produção de luz artificial.    

Desde 1827 até à sua morte, Faraday pronuncia uma série de conferências sobre Física, Química, etc. na Royal Institution, que o nomeia professor de Química em 1835. As suas conferências são particularmente atractivas e populares graças à sua notável capacidade oratória e ao seu génio como intérprete da natureza.