Livingstone, David

Blantyre, Escócia, 1813 - Ilata; Chitambo, hoje Zâmbia, 1873

Explorador britânico. Aos dez anos começa a trabalhar numa fábrica de fiação de algodão. Aprende sozinho as línguas clássicas e posteriormente vai para Glasgow, onde tem oportunidade de estudar Teologia e Medicina.    

Em 1838 decide ingressar na Sociedade de Missões de Londres e está quase a sair de viagem para a China quando a guerra do ópio interrompe os seus planos. Então embarca para a África Austral (1840) e vai estabelecer-se no vale de Mabotsa e, posteriormente, em Kolonbeng. Em meados de 1849 inicia uma série de extraordinárias viagens que continua até à sua morte. Descobre primeiro o lago Ngami e o Zambeze; viaja desde a Cidade do Cabo até (São Paulo de) Luanda e atravessa a África Austral de oeste a este entre esta última localidade e Quelimane (1853-56). De volta à Europa, por estas explorações é distinguido pelas sociedades geográficas de Londres e Paris.    

Posteriormente, o reconhecimento do Zambeze ocupa Livingstone entre 1858 e 1862. Em continuação, após uma nova viagem à Europa, o explorador consagra-se integralmente ao estudo da meseta dos grandes lagos e empreende a resolução do problema das nascentes do Nilo. Entre 1866 e 1873 corre o rumor da sua morte, enquanto ele explora umas terras cuja disposição geográfica não permite recolher água para a causa do seu empenho: achar as nascentes do Nilo.    

O norte-americano Stanley, que localiza o valoroso explorador nas margens do lago Tanganhica em Novembro de 1871, expõe na sua obra Como Encontrei Livingstone as ideias deste, que morre depois de ter estudado as terras doentias do lago Bangweulu e ter voltado à alta planície que se estende entre o oceano Índico e o lago Tanganhica. O cadáver do explorador, transportado para Zanzibar, é levado para Inglaterra e sepultado em Westminster.    

As viagens de Livingstone são expostas por ele mesmo em duas obras de capital importância para conhecer a exploração do continente africano: Missionary Travels and Researches in South Africa, Narrative of an Expedition to the Zambesi  e Its Tributaries.