Abraham Lincoln

Perto de Hodgenville, Kentucky, 1809 - Washington, 1865

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Político norte-americano. Filho de camponeses humildes, aprende a ler e a escrever com grandes dificuldades. Em 1831 abandona a família e continua a sua formação autodidacta. Em 1832 tem uma experiência bélica como capitão na guerra contra os índios. Em 1836 obtém licença para exercer a carreira de Direito e instala-se em Springfield, onde a sua consciência social aumenta.  

Em 1846 é eleito representante no Congresso. Ali opõe-se à escravatura, e a sua fama aumenta. Em 1856 filia-se no recém-criado Partido Republicano. Quatro anos mais tarde, em Chicago, é eleito candidato à presidência do Estados Unidos. Nas condições em que se encontra o país, confrontado com o problema da escravatura, entre outros, a eleição de Lincoln para a presidência é considerada pelos estados do Sul como uma provocação. Fazem uso do seu direito de autodeterminação e separam-se. Então o Norte, industrial e poderoso, no comando do general Ulysses Grant, faz-lhes guerra,  do  que acaba na capitulação do general sulista Robert Lee em 1865.

Lincoln toma medidas para a reconstrução do  produtivo Sul, devastado pela guerra. Mas, em 14 de Março de 1865, um actor sulista, J. W. Booth, assassina-o no decurso de uma representação teatral.