Hernán
Cortés
Conquistador
espanhol (Medellín, 1485-Castilleja de la Cuesta, Sevilha, 1547)
Após ter
estudado Leis em Salamanca, em 1504 embarca para La Española (actual
Haiti), indo depois para Cuba. Em 1518, o capitão-general Diego Velázquez
encarrega-o de uma expedição ao México. Desembarca na região de
Tabasco e funda Veracruz. Afunda os seus barcos a fim de evitar deserções
e penetra no continente, aliando-se a tribos inimigas dos Astecas. Em
Outubro de 1519 entra pacificamente em Tenochtitlán, capital do império
asteca, sendo bem acolhido por Montezuma II, pois a chegada dos europeus
coincide com antigas profecias das escrituras astecas. Entretanto, Velázquez,
inimistado com Cortés, envia forças para o prender. Cortés sai da
cidade para enfrentar as forças do capitão-general e, na sua ausência,
Alvarado, seu lugar-tenente, comete todo o tipo de atrocidades, acabando
por matar o próprio Montezuma. Os Astecas sublevam-se e Cortés regressa
apenas a tempo de organizar a retirada. Após a sua vitória na Batalha de
Otumba, volta a entrar na capital asteca e destrói-a. Conquista depois
grandes extensões de território asteca, vindo a receber de Carlos V o título
de governador e de capitão-general de Nova Espanha (1522). Dirige ainda
uma expedição às Honduras (1524-26). Entre 1530 e 1540 explora
propriedades e minas na Baixa Califórnia. Em 1541 toma parte na expedição
imperial a Argel. |
