Charles Chaplin

(Londres, 1889 - Vevey, Vaud, 1977)

Realizador e actor de cinema britânico. Filho de um modesto casal de actores teatrais, em 1913 inicia-se nos Estados Unidos da América no mundo do cinema com a produtora Keystone de Mack Sennett. A sua primeira trintena de filmes, ainda rudimentares, anunciam já a sua forte personalidade. Desenvolve uma poética pessoal baseada no personagem do vagabundo romântico marginalizado da sociedade. Na sua primeira época, geralmente, é guionista e actor principal dos seus filmes.  
Em 1919 já tem realizado numerosos filmes e associa-se com Griffith, Douglas Fairbanks e Mary Pickford para fundar a United Artists, produtora dos seus filmes a partir da referida data. Entre os mais famosos contam-se A Quimera de Ouro e O Circo. Com a chegada do cinema sonoro realiza Luzes da Cidade, Tempos Modernos e O Ditador.  
Em 1947 tenta reincorporar-se no cinema moderno com escasso êxito (Monsieur Verdoux). Em 1953 tem que deixar os Estados Unidos por animadversão dos anticomunistas fanáticos e instala-se na Suíça. Faz então os dois últimos filmes, nos quais, infelizmente, já não brilha o génio da época do cinema mudo: Um Rei em Nova Iorque e A Condessa de Hong Kong.  
Charles Chaplin, conhecido pelo pseudónimo de Charlot, é uma figura capital e universal do cinema. A sua obra é a síntese madura do melodrama romântico e da sátira social mais pungente, independente e inconformista, cómica e sentimental em simultâneo, animada por sentimentos humanitários e não carente de certa amargura.