Auguste Comte

Filósofo e sociólogo francês (Montpellier, 1798 - Paris, 1857)

É a partir dos 19 anos colaborador próximo do socialista utópico Saint-Simon, de quem se distancia após sete anos como seu secretário. Vive modestamente como professor de Matemática na Escola Politécnica de Paris.  

Um aspecto importante do seu pensamento é a consciência que Comte tem da crise do idealismo. A este rasgo intelectual característico acrescenta-se o interesse pelas ciências da natureza. Em 1830 publica-se o primeiro volume do seu Cours de Philosophie Positive e, posteriormente, Système de Politique Positive, o Catecismo Positivista e Discurso sobre o Espírito Positivo. As suas ideias recebem um frio acolhimento e os seus méritos intelectuais não lhe são reconhecidos em vida. O itinerário intelectual de Comte está estreitamente relacionado com a sua vida emotiva. Clotilde de Vaux, de quem está profundamente enamorado, é para ele uma espécie de musa inspiradora da religião da humanidade; chega a criar toda uma liturgia centrada na sua figura.